Амритсар – это культурный, исторический и религиозный центр сикхов, который был основан в 1577 году у берегов священного озера. Религия, что зародилась в Пенджабе, Сикхизм, провозглашает равенство всех людей независимо от социального положения и каст перед Богом. Сикхи верят в перерождение и карму, поклоняются Единому Богу, отвергая наркотики и алкоголь. По их мнению, служить Богу – значит служить людям, поэтому в среде сикхов почитают труд и активную жизнь на благо общества. Обряды религиозного характера у них совершаются не жрецами, а воинами, так как вера сикхов гласит, что общение с Богом не требует посредников, и происходит в душе человека.
Сикхи представляли собой героический, воинственный народ, любящий оружие и гордящийся своей храбростью и героическим прошлым. Штат Пенджаб в Индии является основным местом их проживания, здесь они составляют более 60% всего населения. Главный центр сикхизма – Амристар, название города значит «озеро амриты», т.е. напитка, что дарует бессмертие.
Основная достопримечательность в Амристаре – это главная святыня сикхов Золотой храм, или Хармандир Сахеб. Тут хранится священная книга, которая излагает учения десяти гуру, которые принимали участие в создании религии. Книга носит название «Гуру Грант Сахиб». На покрытие храма ушло более 100 килограмм золота, здание расположено в центре большого бассейна, который окружен вереницами паломников. Вода в этом водоеме считается священной, говорят, если совершить омовение, можно получить исцеление от любого недуга.
Амристар получил заработал печальную популярность в 1984 году, когда сепаратисты захватили город, требуя создания независимой сикхской державы. Правительственные войска «выбили» мятежников, которые засели в Золотом Храме, по приказу Индиры Ганди. Конечно, Сикхи понесли потери, и за это Индира Ганди заплатила цену, равную в жизнь – ее убил собственный охранник-сикх. На сегодняшний день Амристар представляет собой мирный и богатый город, куда многие авиакомпании выполняют рейсы, так как сикхи всегда являлись одной из самых богатых диаспор в мире.